251 pflegende Angehörige von Demenzkranken im Alter von 26 bis 87 Jahren in den Niederlanden nahmen teil. Nahezu alle waren Ehegatten oder Kinder, mehrheitlich Frauen (69,4%) und lebten zumeist mit dem Erkrankten unter einem Dach. Das Bildungsniveau war breit gestreut, fast die Hälfte besaß einen Bachelor- oder höheren Abschluss.
Die Teilnehmer wurden zu zwei Gruppen randomisiert: 149 beteiligten sich an der Internet- basierten Intervention MoD (acht Sitzungen und eine Booster-Sitzung mit Psychoedukation, CBT-orientierten Ansätzen, Coping-Strategien etc.), und 96 erhielten eine minimale Unterstützung in Form eines zugesendeten „e-Bulletins“ mit praktischen Tipps zum Umgang mit den Demenzpatienten. 60,4% bzw. 88,5% der Angehörigen nahmen durchgängig teil.
Ebenfalls via Internet wurden die Wirksamkeitsendpunkte abgefragt: Depressive Symptome nach der Skala Center for Epidemiologic Studies Depression (CES-D) und Angstsymptome nach der Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS-A). Danach litten 53,5% bzw. 52,7% unter einer relevanten Depressions- bzw. Angstsymptomatik.
Die auf Basisvariablen wie anfängliche Symptomschwere und Funktionsniveau des betreuten Demenzpatienten adjustierte Regressionsanalyse ergab, dass eine depressive oder Angstsymptomatik in der MoD-Gruppe ein halbes Jahr nach der Intervention jeweils signifikant seltener war als zu Anfang. Der CES-D-Score war von durchschnittlich 18,23 auf 14,92 gesunken (p = 0,034), der HADS-A-Score von 8,24 auf 6,23 (p = 0,007), während sich die entsprechenden Werte in der Kontrollgruppe leicht verschlechterten oder geringfügig verbesserten (CES-D: von 16,27 auf 16,85; HADS-A: von 7,75 auf 7,25). Auch der Unterscheid zwischen den beiden Gruppen war signifikant (p = 0,002 bzw. 0,0023).
Die errechneten Effektstärken des MoD-Programms waren für die Depressivität klein (Cohen’s d: 0,26) und für die Angst mittelgroß (0,48), in der Kontrollgruppe lagen die entsprechenden Werte bei -0,04 bzw. 0,13. JL