Untersucht wurden die Hirne von 286 autopsierten Demenzkranken des Memory and Aging Project (durchschnittliches Alter zum Todeszeitpunkt 89,9 Jahre, 67% weiblich). 22,7% trugen mindestens ein APOEe4-Allel. Die neuropathologischen Befunde (u. a. Alzheimer- Plaques und Neurofibrillen, Lewy bodies, Makro- und Mikroinfarkte) wurden mit den Fragebogenergebnissen zur Ernährung abgeglichen, die über bis zu 4,5 Jahre vor dem Ableben einmal jährlich erhoben worden waren.
Die im Hirn gemessenen erhöhten Quecksilber- Konzentrationen waren positiv mit der Anzahl der „Seafood“-Mahlzeiten pro Woche korreliert (p = 0,02), nicht aber mit einer einzigen der verschiedenen neuropathologischen Hirnveränderungen. Dafür zeigte der Fischkonsum – adjustiert auf Alter, Geschlecht, Bildungsstand und Gesamtkalorienaufnahme – einige signifikante vorteilhafte Korrelationen mit der Alzheimer-Pathologie: So ging ≥ 1 Fischmahlzeit/Woche mit einer signifikant niedrigeren Dichte neuritischer Plaques einher sowie mit weniger schweren und auch weniger stark im Hirn ausgebreiteten Neurofibrillen und einer insgesamt selteneren neuropathologisch begründeten Alzheimer-Diagnose – allerdings betraf dies jeweils nur die Träger des APOEe4-Allels.
Ein zusätzliches Ergebnis war, dass die Aufnahme höherer Mengen von a-Linolensäure nicht mit der Alzheimer-Pathologie, aber mit einem niedrigeren Risiko für zerebrale Makroinfarkte korrelierte (Odds Ratio für die 3. vs. 1. Tertile: 0,51 [95%-KI: 0,27–0,94]). Dies war aberunabhängig vom APOEe4-Status. Eine Supplementierung mit Fischöl hatte dagegen keine signifikanten Effekte auf die Neuropathologie. JL