Neun Frauen (durchschnittl. Alter 53 ± 8 Jahre) mit einer Major Depression nahmen an der doppelblinden Pilotstudie teil. Nach dem Summenscore der Montgomery-Åsberg Depression Rating Scale (MADRS) litten sie trotz Behandlung mit Antidepressiva oder Psychotherapie noch unter einer leichtgradigen Depression. Nach Randomisierung erhielten alle Frauen zur Unterstützung eines zuhause durchgeführten Gehtrainings in der ersten Studienphase über sieben Tage täglich 2 x 250 mg ALA+NEC und in der zweiten Phase sieben Tage lang entsprechend Placebo.
Die Übungsintensität des Intervall-Gehtrainings wurde akzelerometrisch erfasst. Vor und nach jeder Studienphase unterzogen sich die Frauen einem gestuften Belastungstest mit Messung der Laktat-Konzentrationen im Plasma (Lac), der maximalen Sauerstoff-Aufnahme (VO2) und der maximalen Kohlendioxid-Abgabe (VCO2). Veränderungen der Depressionsschwere wurden nach MADRS ermittelt.
Unter der kombinierten Gabe von 5-ALA und SFC verbesserten sich LAC, VO2 und VCO2 (je p < 0,01) gegenüber dem Ausgangszustand. Der Unterschied vs. Placebo war signifikant. Signifikant erhöhten sich die Zahl an Trainingstagen, die Maximalleistungen und die Dauer des schnellen Gehens (je p < 0,05). Der MADRS-Score ging signifikant um durchschnittlich 4,5 Punkte zurück (p < 0,007). HL