Die temperaturbedingte Mortalität im Zeitfenster von 21 Tagen wurde für 384 Städte in 13 Ländern (1985–2012) anhand einer multivariaten Metaregression errechnet.
Von 74 Mio. Todesfällen wurden 7,71% einer nicht-optimalen Lufttemperatur zugeschrieben (Optimum = Temperatur mit niedrigster Mortalität; relatives Risiko: 1). Starker Kälte waren wesentlich mehr Todesfälle zuzuschreiben als großer Hitze (7,29 vs. 0,42%). Temperaturextreme sorgten dabei nur für 0,86% der Mortalität.
Die meisten Städte zeigten eine U-förmige Kurve, bei der die Sterblichkeit ober- und unterhalb des Temperaturoptimums anstieg. Besonders flach verlief die Kurve beispielsweise in Recife, Brasilien, wo die Einwohner offensichtlich eher temperaturresistent sind. In New York fand sich eine J-Kurve mit schnellem Mortalitätsanstieg jenseits der 23°C, aber ausgeprägter Kälteresistenz im tiefen °C-Bereich der Kurve.
Daten aus Deutschland wurden nicht ausgewertet – aber aus London: Hier ergab sich eine steile U-Kurve mit einer Ideal-Temperatur von 18°C. Unter 0°C bzw. über 26°C stieg das Mortalitätsrisiko sogar um 50%. Die Gefahren drohen also auch in unseren Breiten schon bei leichten Ausschlägen des Thermometers über die Wohfühltemperatur hinaus. CB