47 Parkinson-Patienten wurden in die Studie aufgenommen, 35 unbehandelte und 12 behandelte. Alle waren im Hoehn und Yahr-Stadium 1–2, also in einer frühen Krankheitsphase. Als Kontrollen dienten 44 neurologisch Gesunde und 21 Patienten mit anderen neurologischen Erkrankungen wie ALS. Vor dem Frühstück wurde allen Teilnehmern Blut abgenommen und die RNA isoliert. Mittels reverser Transkriptasereaktion und PCR wurde eine Expressionsanalyse der Gene ATP13A2, PARK2, PARK7, PINK1, LRRK2, SNCA, ALDH1A1, PDHB, PPARGC1A und ZNF746 durchgeführt.
Nur bei den Parkinson-Patienten zeigte sich in der Expression der Gene ATP13A2, PARK7 und ZNF746 eine signifikante und spezifische Erhöhung um mehr als das 1,5-Fache (Ausnahme: nicht für ZNf746 bei behandelten Parkinson- Patienten). Außerdem ergab sich bei den Parkinson-Kranken noch eine um den Faktor 4 signifikant verringerte Expression von SNCA – dieser Rückgang war jedoch nicht spezifisch für Parkinson, denn auch bei den Kontrollen mit anderen neurologischen Erkrankungen wurde eine signifikante SNCA-Downregulation beobachtet. Letztere Gruppe wies auch eine dramatische Abnahme der SNCA-Expression auf, die in allen anderen Kollektiven nicht aufgetreten war. GS