Die Datenbasis bildete das „Korea Working Conditions Survey“ (KWCS) aus dem Jahre 2014 mit 23 197 Angestellten (> 19 Jahre), die mehr als 35 h pro Woche arbeiteten. Die Wochenarbeitszeit der 12 509 Männer und 10 688 Frauen wurden in fünf Kategorien aufgeteilt: 35–39 h, 40 h (Referenz; 45,3% der Teilnehmer), 41–52 h (31,5%), 53–68 h (15,7%) und > 68 h (4,8%). Depressive Symptome wurden anhand des WHO Well-Being Index (Cut-off-Score: 13 von max. 25 Punkten) erfasst. Die binomiale Regressionsanalyse erfolgte unter Adjustierung auf etliche möglicherweise beitragende Variablen wie körperliche Probleme, sozioökonomische Position sowie Nacht- und Schichtarbeit.
43,0% der Teilnehmer wiesen depressive Symptome auf, Männer ähnlich häufig wie Frauen. Die Rate nahm – außer mit dem Lebensalter – mit der Arbeitszeit deutlich zu. Sie betrug 37,9% bei 40 h, 43,4% bei 41–52 h, 52,5% bei 53–68 h und schließlich 54,3% bei > 68 h Arbeit pro Woche.
Wie stark der Einfluss der Arbeitszeit auf die Depressivität ist, wurde anhand der prozentualen Veränderungen in den Depressions-Prävalenzraten (PR) eingeschätzt. Gegenüber den Personen mit einer wöchentlichen Arbeitszeit von 40 h war das Risiko, unter depressiven Symptomen zu leiden, bei den länger arbeitenden Angestellten erhöht: Die PR betrug in der 35–39 h-Gruppe 1,09 (95%-KI: 1,01–1,18), in der 53–68 h-Gruppe 1,21 (95%-KI: 1,16–1,25) und in der > 68 h-Gruppe 1,14 (95%-KI: 1,07– 1,21).
Ein hoher Score für „Job-Stress“ erklärte die Effekte der langen Arbeitszeit auf die depressiven Symptome bei den > 40 h Arbeitenden zu 20–40%. Unter den einzelnen Job-Stress-Faktoren hatte mangelnde „soziale Unterstützung“ mit 10–30% in allen Arbeitszeit-Gruppen den stärksten vermittelnden Einfluss. Fehlende „Belohnung im Job“ erklärte 15–30% der Varianz bei den > 52 h arbeitenden Befragten – sie war bei den > 68 h arbeitenden Angestellten der wichtigste erklärende Einzelfaktor (28,1%). JL