24 an einer paranoiden Schizophrenie leidende Patienten und 16 mit schizoaffektiver Erkrankung wurden eingeschlossen. Unter den 40 Patienten erhielten 24 eine KVT mit 16 einstündigen Sitzungen, die übrigen 16 nur die Standardbehandlung (Standard care, SC).
Bei den Patienten und bei 30 gesunden Probanden wurde das Volumen der Hypophyse mittels T1-gewichteter MRT-Aufnahmen bestimmt. Initial betrug es bei den Gesunden 510,7 mm3 und bei den Patienten mit KVT bzw. SC – ohne signifikanten Unterschied untereinander – 473,4 bzw. 481,6 mm3.
In beiden Therapiegruppen nahm das durchschnittliche Hypophysen-Volumen ab, unter einer KVT aber wesentlich stärker (von 473,4 auf 409,1 mm3) als in der SC-Gruppe (von 481,6 auf 445,0 mm3).
Diese Veränderungen standen in signifikantem Zusammenhang mit den Leistungen in den Gedächtnistests (Hopkins Verbal Learning, Wechsler Memory Scale – logical memory). In der KVT-Gruppe korrelierten die verbale Lern- und Merkfähigkeit zu Therapiebeginn deutlich stärker mit der Größenabnahme der Hypophyse als in der SC-Gruppe. Zudem nahmen Nervosität und Depression (nach den entsprechenden PANSS-Subscores) in der Gruppe mit KVT signifikant ab (p < 0,03).
Prolaktin-erhöhende oder -senkende Antipsychotika beeinflussten diese Zusammenhänge nicht maßgeblich. NW