16 Patienten mit Schizophrenie wurden zu einer zwölfwöchigen CRT und 15 zu einer Kontrollgruppe (Treatment-as-usual, TAU) randomisiert. Die zweimal wöchentlichen einstündigen Computer-gestützten CRT-Sitzungen zielten auf die Besserung kognitiver Defizite (u. a. Aufmerksamkeit, Lernen, Wortflüssigkeit, Gedächtnis, exekutive Funktionen) ab.
Die kognitiven Leistungen wurden anhand der Brief Assessment of Cognition in Schizophrenia (BACS-J) dokumentiert. Kortikale Strukturen wurden vor und nach der CRT anhand struktureller T1-MRT-Aufnahmen und voxelbasierter Morphometrie (VBM) beurteilt.
Die 16 CRT- und 15 TAU-Patienten waren durchschnittlich ca. 36 bzw. 37 Jahre alt und seit 12 bzw. 14 Jahren erkrankt. Die CRT-Gruppe zeigte signifikant stärkere Verbesserungen als die TAU-Gruppe in der Wortflüssigkeit (p = 0,012) und im globalen Kognitions-Score der BACS-J (p = 0,049). In den übrigen BACS-J-Subscores ergaben sich keine signifikanten Veränderungen. Die VBM-Auswertung ergab, dass das Volumen der grauen Substanz (GM) im Hippokampus rechts (nicht aber links) in der CRT-Gruppe signifikant stärker zugenommen hatte (p < 0,001). Dies traf auch auf das intrakraniale Gesamtvolumen zu (p < 0,001).
Interessanterweise korrelierten die Veränderungen der Wortflüssigkeit und der rechtsseitigen Hippokampus-Größe miteinander signifikant positiv (r = 0,53; p = 0,001), während dies für den BACS-J-Gesamtscore nicht der Fall war. Auch ergaben sich keine Assoziationen zwischen dem Gesamthirnvolumen und Wortflüssigkeit bzw. BACS-J-Gesamtscore.
Einschränkend muss erwähnt werden, dass sich weder in der Symptomschwere nach der Positive and Negative Syndrome Scale (PANSS) noch in den Alltagsfunktionen/Interaktionen nach dem Life Assessment Scale for the Mentally Ill nach der zwölfwöchigen CRT signifikante Therapieeffekte zeigten. JL